Muitas são as histórias e até mesmo os livros que foram escritos sobre cães especiais.
Houve cães que salvaram a vida de seus donos, cães que ajudaram a levar criminosos à justiça, cães que lutaram em guerras e cães tão leais a seus donos e que os serviram tão bem que suas histórias se tornaram parte da história.
Esse era um cão chamado "Grigio".
Grigio era muito parecido com outros cães sobre os quais já ouvimos ou lemos, com a seguinte diferença: ninguém nunca soube de onde ele veio e ninguém nunca saberá ao certo para onde ele foi.
Vou lhe contar a história dele....
São João Bosco, o amado fundador dos salesianos e das escolas para meninos, estava voltando para casa tarde um dia. Por ter feito muito bem e ser um verdadeiro e grande santo, havia muitas pessoas más que o odiavam e queriam vê-lo morto. Ele já havia sido atacado mais de uma vez e, nessa noite em particular, enquanto caminhava pelas ruas desertas de Turim, no norte da Itália, estava prudentemente ansioso, embora fosse um homem extraordinariamente forte.
De repente, ele viu um grande cão se aproximando. Em tamanho e aparência, parecia um lobo, com focinho comprido, orelhas pontudas e pelo cinza. A princípio, Dom Bosco temeu que o cão atacasse, mas, ao se aproximar, ele mostrou todos os sinais de amizade. Abanando o rabo, ele se aconchegou com o nariz na mão de Dom Bosco e gentilmente acariciou sua batina. Durante o resto da viagem de volta para casa, o corpulento cão de caça caminhou atrás dele até o portão do Oratório de São Francisco de Sales.
E então ele desapareceu!
A partir de então, toda vez que Dom Bosco saía tarde, o cão aparecia do nada e o seguia para lá e para cá. Dom Bosco lhe deu o nome de Grigio, que significa cinza, porque essa era a cor de seu pelo. Um dos meninos do Oratório, a escola de Dom Bosco, o descreveu: "Vi um animal grande e de aparência forte que me fez pensar em um lobo. Ele tinha pelo cinza e uma cabeça grande; suas orelhas eram retas e pontudas, e ele tinha um pouco mais de um metro de altura".
Certa noite, Dom Bosco estava voltando para o Oratório na companhia de um bom amigo. Eles caminharam juntos durante a maior parte da jornada, mas em um determinado momento tiveram que seguir caminhos diferentes. Antes de se separarem, Dom Bosco rezou para Nossa Senhora pedindo sua proteção e recomendou o resto da viagem ao seu anjo da guarda. Assim que ele fez essa oração, Grigio trotou até eles. Ao ver o cachorro, o amigo de Dom Bosco ficou apavorado.
"Não se preocupe", disse Dom Bosco, "Grigio é meu amigo".
Não convencido, seu companheiro tentou afugentar o cão e até atirou algumas pedras nele. Grigio foi atingido várias vezes, mas não demonstrou a menor reação. O amigo de Dom Bosco ficou surpreso.
"Dom Bosco, não pode ser um cachorro de verdade! É um fantasma!"
O homem ficou tão intrigado que acompanhou Dom Bosco até a entrada do Oratório. Lá, de repente, Grigio desapareceu.
"O que é isso?", o homem quis saber. "Para onde ele foi? Ele era um cachorro de verdade?!"
A essa altura, ele estava tão perturbado e assustado que estava tremendo. Dom Bosco teve de pedir a dois de seus filhos maiores que acompanhassem o amigo até sua casa!
Grigio em ação
Agora veremos o Grigio em ação. O próprio Dom Bosco nos fala sobre isso.
"Por volta do final de novembro de 1854, em uma noite escura e chuvosa, eu estava voltando da cidade para casa. Evitando os lugares desolados e solitários, peguei a estrada que leva da Consolata ao Cottolengo.
Em um determinado momento, percebi que dois homens estavam caminhando a uma curta distância à minha frente. Quando eu acelerava meus passos, eles aceleravam os deles; quando eu diminuía a velocidade, eles diminuíam. Quando tentei passar por eles, eles habilmente barraram meu caminho. Tentei então refazer meus passos, mas era tarde demais; de repente, dando dois saltos em minha direção, eles silenciosamente jogaram uma capa escura sobre meu rosto. Lutei para me libertar, mas foi inútil. Um deles estava tentando me amordaçar. Tentei gritar, mas em vão.
Naquele momento, Grigio apareceu, rosnando como um urso.
Ele avançou com as patas em direção ao rosto de um deles e com as presas em direção ao outro, de forma que estavam enredando o cão em vez de mim.
"'Chame seu cachorro! Chame seu cachorro!", gritaram aterrorizados.
"'Sim, eu vou, mas você deve deixar os viajantes em paz'.
"'Tudo bem, tudo bem', disseram os bandidos, 'mas parem com isso, parem com isso agora!
"Grigio continuou uivando como um lobo ou urso furioso. Eu o chamei e ele imediatamente os deixou.
Eles seguiram seu caminho e Grigio, caminhando ao meu lado, me fez companhia até chegarmos ao Cottolengo."
Toda vez que Dom Bosco saía, via o Grigio vindo ao seu encontro assim que passava por todas as casas e prédios e começava a pisar em áreas isoladas. Muitas vezes ele era visto pelos meninos do Oratório, que até brincavam com ele e acariciavam sua pelagem cinza. Ele era conhecido entre eles como o cachorro de Dom Bosco e, portanto, muito querido. E ele gostava deles. Com os amigos de Dom Bosco ele era a mais gentil das criaturas, mas com os inimigos do santo ele era como um leão.
Grigio não apenas escoltava Dom Bosco em viagens perigosas, mas às vezes o impedia de fazê-las. Certa noite, Dom Bosco teve de ir à cidade para tratar de algo importante. Sua santa mãe, Mamma Margarita, que viveu com ele até a morte, insistiu que era tarde demais e, portanto, muito perigoso para essa viagem. Preso por seu senso de dever, Dom Bosco insistiu em ir. Chamando alguns de seus rapazes, ele partiu, mas no portão do Oratório estava Grigio.
"Ele está lá há um bom tempo", explicaram alguns dos meninos. "Tentamos fazer com que ele fosse embora e até levamos um pedaço de pau para ele, mas ele continuou voltando."
"Você não precisa se preocupar com Grigio", disse Dom Bosco. "Agora posso ir embora sem medo. Vamos, Grigio!"
Em vez de seguir Dom Bosco como de costume, Grigio se enrijeceu, seus lábios se curvaram em um rosnado ameaçador e ele soltou um rosnado profundo. Surpreso, Dom Bosco cutucou o cachorro de leve com a ponta do sapato. Grigio rosnou uma segunda vez. Dom Bosco tentou passar por cima dele, mas o cão recuou e continuou rosnando. Quando Dom Bosco tentou contorná-lo, o cão se levantou e bloqueou seu caminho. Os meninos gritaram com o mastim, mas não ousaram dizer mais nada contra um Grigio furioso.
Ao ouvir o barulho, a Mamãe Margarida saiu para ver o que estava acontecendo. "O cachorro tem mais juízo do que você, John!", ela repreendeu. "Eu não sairia se fosse você!"
Por fim, Dom Bosco foi persuadido a ficar em casa. Um pouco mais tarde, ele ouviu um tumulto do lado de fora. Alguém estava dizendo: "Não deixem Dom Bosco sair esta noite! Alguns homens estão escondidos na velha casa no fim da rua e juraram matá-lo assim que ele sair do Oratório!"
Como o Grigio sabia? Grigio era certamente um cão muito incomum.
Um cão que não comeu, não envelheceu e não morreu...
Outra peculiaridade do Grigio é que ele nunca aceitava qualquer alimento que lhe fosse oferecido.
Certa noite, Dom Bosco chegou ao Oratório muito antes do previsto porque um amigo, o Marquês Fassati, havia lhe emprestado sua carruagem. Dom Bosco estava jantando quando ouviu alguém do lado de fora dizer: "Deixe-o em paz! Esse é o cachorro de Dom Bosco!"
Um pouco mais tarde, alguns dos meninos levaram o mastim para a sala de jantar. Ele imediatamente correu para Dom Bosco, pulando em volta de sua cadeira com prazer. O santo lhe ofereceu algo para comer, mas o cão não lhe deu atenção. "Você é um cão muito orgulhoso", repreendeu Dom Bosco. "Se você não vai comer isso, o que vai comer?"
Colocando as patas dianteiras sobre a mesa, Grigio olhou em silêncio para Dom Bosco por um momento. Feito isso, ele trotou até o fundo da sala e saiu correndo pela porta. Parece que ele esperava encontrar Dom Bosco na estrada naquele dia. Como o nosso santo tinha vindo de ônibus, Grigio só queria ter certeza de que ele estava em segurança em casa.
Grigio acompanhou Dom Bosco por muitos anos, tantos que uma senhora certa vez lhe disse que era impossível um cachorro viver tanto tempo. Dom Bosco apenas sorriu e disse: "Talvez ele seja filho ou neto do primeiro".
Mas, assim como Grigio chegou, Grigio partiu. Um dia, Dom Bosco foi visitar um velho amigo, Luis Moglia. Ele havia sido convidado para jantar, mas, como ficou retido, saiu mais tarde do que desejava. Enquanto caminhava, o sol começou a se pôr e, de repente, ele se viu desejando que Grigio estivesse ao seu lado. Naquele momento, ele viu o cachorro correndo alegremente em sua direção!
Ao chegar à casa de seu amigo, Dom Bosco e seu anfitrião conversaram e, em seguida, toda a família foi para a sala de jantar. Grigio entrou com eles e se deitou em um canto da sala.
Depois de um tempo, alguém se lembrou do cachorro e disse: "Deveríamos dar algo para o Grigio comer". A pessoa se virou para o canto onde o cachorro estava deitado, mas ele estava vazio. Eles o procuraram pelo cômodo e depois por toda a casa, mas ele não foi encontrado.
Todos ficaram surpresos, pois nem a porta nem a janela haviam sido abertas e os outros cães do lado de fora nunca haviam latido.
O Grigio nunca mais foi visto!